On reçoit l'appel deux ou trois fois par semaine : "Ma BMW ne démarre plus, la batterie est morte, et je n'arrive pas à mettre la boîte en N pour la pousser." Normal. Sur une boîte automatique moderne, le levier de vitesses est commandé électroniquement. Pas de courant, pas de point mort. Et sans point mort, impossible de déplacer la voiture.
Le problème en deux phrases
Une boîte manuelle, vous appuyez sur la pédale d'embrayage et vous passez au point mort, que la batterie soit morte ou pas. Mécanique pure, ça fonctionne toujours. Une boîte automatique a besoin d'électricité pour débloquer le sélecteur. Si la batterie est à plat, le levier reste bloqué sur P (parking), et les roues sont verrouillées.
La solution que chaque constructeur cache au même endroit
Tous les constructeurs prévoient un déblocage mécanique d'urgence. Le problème c'est que personne ne lit le manuel, et que l'emplacement change selon les marques. Voici les plus fréquents en Île-de-France :
BMW (Série 1, 3, X1, X3)
Cache en plastique à retirer près du levier de vitesses. En dessous, un anneau ou un bouton sur lequel appuyer avec un tournevis fin tout en déplaçant le levier vers N. Sur les modèles récents avec levier électronique (pas de liaison mécanique du tout), il faut alimenter la 12V en premier. Pas d'alternative.
Mercedes (Classe A, C, GLA, GLC)
Mercedes utilise un sélecteur au volant sur les modèles récents. Le déblocage d'urgence se fait via un cache sous le volant ou près de la colonne de direction. Il faut un outil fin (clé, tournevis) pour actionner le mécanisme. C'est documenté dans le manuel mais honnêtement, bonne chance pour trouver la bonne page à 23h dans un parking.
Audi / Volkswagen (A3, A4, Golf, Tiguan)
Cache à côté du levier, souvent du même plastique que la console donc peu visible. Un trou dans lequel insérer un tournevis ou la clé de la voiture pour appuyer sur le mécanisme de déblocage. Les modèles avec levier par câble (Golf 7 par exemple) sont plus simples à débloquer que ceux à commande 100% électronique (Golf 8, A3 récente).
Peugeot / Citroën (308, 3008, C3, C5 Aircross)
Sur les modèles à boîte EAT6 ou EAT8, le sélecteur est souvent un petit commutateur électronique. Le déblocage d'urgence passe par une trappe sous le véhicule ou dans le compartiment moteur, selon les modèles. Les 308 et 3008 ont le frein de parking électrique qui se bloque aussi quand la 12V est morte, ce qui complique encore le dépannage.
Quand le déblocage ne marche pas
Parfois, malgré la procédure, le levier refuse de bouger. Ça arrive sur les véhicules où le système de parking lock est purement électrique (pas de câble mécanique de secours). Dans ce cas, deux options :
- Booster la batterie 12V pour retrouver assez de courant et passer en N normalement. C'est la solution la plus propre.
- Charger la voiture sur plateau directement, roues bloquées, en la tirant avec un treuil. C'est ce qu'on fait quand le booster ne suffit pas (batterie 12V en court-circuit par exemple).
Est-ce qu'on peut tracter une boîte auto roues au sol ?
Réponse courte : non, sauf sur quelques mètres pour la positionner devant le plateau.
Réponse longue : sur une boîte automatique, la lubrification des engrenages dépend de la pompe à huile, qui tourne quand le moteur tourne. Moteur éteint, pas de lubrification. Si vous tractez sur une longue distance roues motrices au sol, les engrenages tournent à sec et s'abîment. Sur certains modèles, 500 mètres suffisent pour causer des dégâts.
C'est pour ça que le plateau est la méthode standard. La fourche (qui soulève les roues motrices) est une alternative acceptable si le plateau ne passe pas (rue étroite, parking).